中國國家主席習近平2015年對英國進行歷史性訪問，時任英國首相卡梅倫表示中英雙邊關係進入了「黃金時代」。習主席的訪問取得圓滿成功，中英兩國發表構建面向21世紀全球全面戰略夥伴關係的聯合宣言，開啟了持久、開放、共贏的中英關係「黃金時代」。2016年，英國於6月舉行脫離歐盟的全民公投，結果脫歐派獲勝，主張英國留在歐盟的卡梅倫辭職。接任英國首相的特雷莎·梅不再提黃金時代，中企投資的核電項目一度被擱置，還放出要派新航母到南海巡航的聲音，中英關係出現了不和諧跡象。英國和歐盟的脫歐談判比預期的艱難得多，英國政府和保守黨內出現了嚴重分歧，國內民眾對脫歐後的不明朗前景也憂心忡忡。2017年，英國發生一系列恐怖襲擊事件，保守黨在6月份舉行的提前大選中不但沒有取得壓倒性勝利，在議會擁有的席位還比大選前少，梅首相受到的壓力可想而知，原本上任後不久就要訪問中國的計劃一推再推，推遲了一年多。今年1月31日，這個計劃終於實現了，梅首相應中國總理李克強的邀請，於1月31日至2月2日對中國進行正式訪問並舉行新一輪中英總理年度會晤。這是她就任首相一年半後首次正式訪華，由英國國際貿易大臣陪同，帶領一個超過50家企業的經貿代表團，促進中英貿易是這次訪問的重點議題。

經過半年艱難的脫歐第一階段談判，英國和歐盟終於達成協議，接下來還有第二和第三階段談判，離2019年3月29日午夜英國正式退出歐盟還有一年多時間，談判的難度只會增加不會減少。脫歐後的英國必須加強與世界其他各國的密切關係，提出了「全球化英國」是構想。在脫歐帶來不確定性和負面影響的背景下，英國意識到加強與中國的密切關係至關重要，因為英國是中國在歐盟內第二大貿易夥伴、第二大投資目的國和第二大實際投資來源地，中國也是英國在歐盟外的第二大貿易夥伴。於是英國重新強調英中關係的黃金時代，雖然對中國倡議的「一帶一路」仍存疑慮，也表示願意參與和合作，英國財政大臣在「一帶一路」高峰論壇上指出英國是「一帶一路」倡議的天然夥伴。李克強總理會見梅首相時表示，中英關係不受英國脫歐影響，兩國應共同推動「黃金關係」在新的歷史方位上加速前行，加強發展戰略對接，擴大雙向開放。梅首相則說願意利用此次訪問進一步提升進入「黃金時代」的英中全面戰略夥伴關係，願意推進同中方「一帶一路」建設的合作。

習近平主席會見梅首相時強調，中英雙方應順應時代潮流，結合兩國各自發展階段和合作需求，賦予中英關係新的時代內涵，共同打造「黃金時代」增強版。習主席指出「一帶一路」是公開、透明、開放、包容、互利共贏的倡議，中英雙方可以在「一帶一路」框架內開展更大範圍、更高水平、更深層次的互利合作。梅首相表示贊同習近平主席對英中關係的評價，認為習近平主席提出的「一帶一路」合作倡議具有深遠的世界影響，希望英中開展「一帶一路」合作，促進全球和區域經濟增長。

梅首相訪華取得的成果，除了她帶來的龐大經貿代表團和中方簽署了90億英鎊大單外，更重要的是兩國領導人確認將共同打造中英關係「黃金時代」增強版和開展「一帶一路」合作。「一帶一路」合作是打造中英關係「黃金時代」增強版的關鍵。比梅首相搶先一步訪華的法國總統馬克龍把「一帶一路」合作寫進了中法聯合聲明，而梅首相只是口頭上的承諾，只有以實際行動踐行諾言，才能加強雙方的政治互信，為打造中英關係「黃金時代」增強版建立牢固的基礎。