☉文/莫利亞 鏡報紐約分社社長

美國聯邦機構郵政總局（USPS）宣布，牛年發行的新永久紀念郵票有三枚和亞裔相關，且讚頌了亞裔歷史和文化：紀念著名華裔核能物理學家吳健雄；紀念二戰中為美作戰的日裔士兵；以牛頭圖樣作為慶祝農曆牛年郵票系列中的牛年郵票。

牛頭郵票是郵局藝術總監阿爾卡拉（Antonio Alcala）根據Camille Chew的設計，藍色為底的臉面配四個綠色鈴鐺，煞有喜氣。

紀念3萬3000名二戰期間服役的日裔美軍的郵票，也是阿爾卡拉設計。這些美軍大多是從羈押12萬日裔的集中營裏面徵召而來。郵局發言人說，這張郵票雖然凸顯陸軍軍裝，設計概念「包含各軍種」，意在向所有保疆衞國的將士致敬。

核能物理學家吳健雄1912年出生於中國，移民美國後，在科學界仍是男性的天下出人頭地，吳健雄頭像郵票彰顯女性在二十世紀傑出的難能可貴。郵票肖像根據華裔畫家麥錦鴻原作，由凱瑟樂（Ethel Kessler）設計。

第一、結緣於物理學的幸福家庭

早在1986年5月25日，我和夫婿龔文謨，按照預約的時間上午10點抵達紐約哥倫比亞大學的七套間公寓樓，首次拜訪了世界著名女物理學家吳健雄博士（Chien- Shiung Wu）。此次訪問佔去了吳博士寶貴的6個半小時；度過了我們難以忘懷的幸福時刻。至今記憶猶新。吳健雄在這所公寓度過了幸福的、不尋常的三十六個春夏秋冬，取得了一個又一個科研成果，獲得了一個又一個的嘉獎。

吳健雄1912年5月31日出生於中國江蘇省太倉縣瀏海鎮。1981年作為榮休教授退休。1997年2月16日下午1時許，因中風不幸逝世於送往醫院的汽車上，享年85歲。吳博士的夫婿，是首任中華民國大總統袁世凱的孫子，物理學家袁家騮教授。他1912年4月5日生於河南安陽，祖籍河南周口項城。吳、袁倆在美國加州大學認識，相識6年以後，於1942年在加州理工大學結婚。吳博士說：我們的專業都是物理學，互相瞭解，彼此體諒，志同道合，婚姻幸福。獨生子袁緯承，生於1947年，也是物理學博士，現在墨西哥州研究物理，媳婦是美國人。說到這裡，吳博士特地拿出一張8歲孫女的照片給我們看：長着一對黑眼睛，披着長髮，美國式的活潑可愛女孩。袁家騮教授於2003年2月11日不幸在北京逝世，享年91歲。

我問吳博士：「研究原子物理學枯燥嗎？您怎麼會對它感興趣的？」她說：「研究原子物理學並不枯燥。我從事物理學的研究，這和我年輕時讀的大學很有關係。1934年，我畢業於中國東南最高學府南京國立中央大學物理系，當年22歲。中央大學對科學教育相當重視，幾乎百分之十的女同學，都有興趣從事科學研究工作。」

和藹可親的吳博士，身體非常健康，老倆口生活也非常美滿。我問，日常生活你們基本上由自己料理嗎？她說，每週有位小姐上門幫助搞一次清潔衞生工作。為預防白內障，吳博士說，定期去醫生那裏檢查眼睛。袁博士在國家實驗室從事物理學研究。每天外出散步或開汽車出去，買回家庭所需要的日常用品。

熱愛繪畫的物理學家。吳博士說，五、六十年前，我曾在蘇州女子師範學校讀書。中國著名的美術教育家、油畫家顏文樑，曾是我的美術老師。顏文樑獲得法國沙彪榮譽金獎的《廚房》，至今還給我深刻的印象。記得有一次上美術課，顏老師拿出我畫的一幅紅玫瑰向同學們介紹：這個同學用的顏色深，膽子大！吳博士對藝術有較高的造詣，與中國不少畫家結下了深情厚誼。她家中客廳裡，掛滿了出自張大千、徐悲鴻、仇英、鄭板橋、吳作人、蕭淑芳、張大壯、董作賓、朱屺瞻等名家手筆的珍品。吳博士高興地向我們一一作了介紹。

第二，1929年被國立中央大學錄取後來到美國。

您是怎麼考取國立中央大學的？

吳博士說，我11歲時，前往蘇州第二女子師範學校求學，這是一所寄宿制學校，不收學費和住宿費，而且畢業後還會分配工作。而要取得教學相關訓練的資格較難獲得。我是在一萬個申請者中排名第9，結果被國立中央大學錄取。起初我主修數學，後來轉為主修物理。本科畢業後，我在浙江大學繼續進修研究生階段的物理學課程。第一年我還擔任助教，第二年後，我成為中央研究院物理研究所的研究員。我的導師是在美國密歇根大學獲得哲學博士學位的顧靜薇教授，就是她積極鼓勵我去海外求學。後來，我被美國密歇根大學錄取。

那您是哪年來到美國的？吳博士說，1936年8月我乘坐胡佛總統號郵輪前往美國，父母和叔叔一同為我送行，這也是我與父母相見的最後一面。

第三、吳健雄的一生獻身科研，屢建殊勳，蜚聲中外實至名歸。

吳健雄到達美國後拜訪了加州大學伯克利分校，結識了物理學家袁家騮，袁將她引見給物理系系主任雷蒙德．伯奇。吳健雄在第一學年末申請了獎學金。袁家騮申請並獲得了加州理工學院一項獎學金。吳健雄在學業及研究方面成績斐然。勞倫斯名義上是她導師，她與埃米利奧．塞格雷也進行了合作，她的學位論文分兩個獨立部份：第一部份是關於軔致輻射。這種輻射是由帶電粒子在被另一帶電粒子散射後減速時產生的電磁輻射。通常情況下，這兩種粒子分別為電子和原子核。吳健雄研究了發生β衰變的磷-32原子的情況。這是吳健雄有關β衰變的第一項研究工作。日後，她成為了這一問題的權威。第二部份是有關氙的放射性同位素的產生。她敘述了如何借助回旋加速器利用鈾元素的核裂變產生該種放射性同位素的方法。1940年6月吳健雄獲得哲學博士學位，繼續在放射性實驗室中當博士後。

1942年5月30日，吳健雄與袁家騮在袁的導師、加州理工當時的校長羅伯特．密立根的家中完婚。隨後移居至美國東海岸。勞倫斯為吳健雄向一系列大學發去推薦信，吳健雄選擇了接受普林斯頓大學的邀請去指導海軍軍官。

1944年3月，吳健雄加入：位於紐約哥倫比亞大學的曼哈頓計劃下屬的替代合金材料實驗室。工作日住在哥大宿舍，周末則返回普林斯頓。這座實驗室的職責是：協助曼哈頓工程中鈾濃縮的氣化擴散項目。吳健雄與利奧．雷恩沃特在由威廉．黑文斯領導的小組中工作，負責開發監測放射性的儀器。

1944年9月，曼哈頓特區工程帥肯尼斯．尼科爾斯上校聯繫了吳健雄。當時剛開始運行的位於漢福德區的β反應堆遭遇意外故障：核反應堆會週期性停止運作然後又重新啟動。物理學家約翰．惠勒推測核裂變產物之一，半衰期為9.4個小時的氙-135是故障的元兇，並且可能是一種中子毒物，吳健雄曾在伯克利做過氙的放射性同位素研究，氙-135被確定是故障的元兇，因為它具有極大的中子吸收截面。

第二次世界大戰告終後，吳健雄擔任哥倫比亞大學副研究員。1947年，吳健雄生下兒子袁緯承，兒子後來繼承父母的衣缽，成為一名物理學家。

1949年袁家騮加入位於紐約長島的布魯克黑文國家實驗室，隨後，全家搬到那裡居住。中華人民共和國成立後，由於吳健雄持有的護照本來是由國民政府頒發的，怕回國旅行會遇到麻煩，最終於1954年加入美國籍。此後的學術生涯都是在紐約哥大度過的。

第四、1952年吳健雄擢升為副教授，1958年升為正教授，1972年開始擔任米海洛．蒲平座物理教授榮譽稱號。

科學家確信弱相互作用中宇稱也會是守恒的。但一直未得到實驗驗證。

李政道、楊振寧兩人的理論研究結果顯示：弱相互作用中宇稱並不守恒。他們提出了一個在實驗室中驗證宇稱守恒性的實驗方案。哥大教授李政道隨即請求吳健雄對於這一點進行實驗驗證。

第五、吳健雄驗證：宇稱在弱相互作用中確實不守恒。

吳健雄選擇了具有放射性的鈷-60樣品進行核實驗，並將該樣品冷卻至較低的溫度。鈷-60是一種會發生β衰變的同位素。β衰變正是吳健雄所擅長研究的領域。極低溫環境可以相當程度上減少鈷原子的熱運動。此外，她還將樣品置於勻強恒磁場中，以令原子核的自旋方向一致。

為了得到低溫環境，吳健雄攜帶着實驗設備前往專精氣體液化的國家標準局總部進行實驗。

李楊兩人通過理論計算預測鈷-60放出的β粒子的軌跡不對稱，也就是說宇稱不守恒。吳健雄所進行的實驗證實了這一點：宇稱在弱相互作用中確實不守恒。這項結果隨後很快又通過不同實驗得到進一步的驗證。

第六、宇稱不守恒是粒子物理學領域一項重要的發現，其對於標準模型的建立非常重要。

為了表彰李楊二人做出的理論貢獻，他們於1957年被授以諾貝爾物理學獎。1958年、1959年、1960年、1964年與1965年，吳健雄數度獲得諾貝爾物理學獎提名。吳健雄是未獲諾貝爾獎的諾貝爾物理學獎的獲得者！

第七、屢建殊勳實至名歸的吳健雄。

1991年5月18日獲國際小行星中心和國際小行星命名委員會審議通過，命名由中科院紫金山天文台所發現的（2752）行星為「吳健雄星」的殊榮；

1972年榮獲蒲平座物理教授榮譽職位；

1991年11月19日在哥倫比亞大學國際事務大樓，給吳健雄頒贈美國理工界最高榮譽：蒲平紀念獎章（Pupin Medal）；

1945年8月6日、8月9日美國空軍在日本廣島和長崎，投下了美國首次設計和製造的第一枚原子彈，於是，日本宣布投降！第二次世界大戰宣告結束！而這第一枚原子彈在美國順利試製成功的原因其理論依據來自哪裡？答案只有一個：吳健雄的畢業論文中對原子核分裂的理論研究和實驗結果，為第一顆原子彈的誕生提供的理論依據！