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重塑區議會回歸基本法初心(2024.1)

發布日期:2024-01-31

◎柳蘇

(一)中央高度評價

區議會選舉結束後,國務院港澳辦、香港中聯辦、駐港國安公署均發表聲明表示祝賀,並對本次選舉給予高度評價。國務院港澳辦表示,選舉進一步夯實香港由治及興社會基礎;香港中聯辦認為,新一屆區議會將開啟香港地區治理新篇章;駐港國安公署指出,本次選舉徹底擺脫過往區議會選舉亂象,營造出理性建設的選舉文化。中央涉港機構高度關注、充分肯定,反映的是香港此次區議會選舉的重要及標誌性意義,體現的是此次區議會選舉關乎基礎、關聯大局、關係長遠,也表明了香港撥亂反正在體制層面的收官。由此,香港政治格局才算全面穩定了下來。

(二)區議會的歷史

1980年6月,港英政府發表《香港地方行政模式綠皮書》,將地方機構進行了統一規劃,提議成立區議會,以徵詢公眾意見。1981年1月,港英政府發表《香港地方行政白皮書》,兩份文件闡明的地方行政改革最主要內容之一就是設立區議會。區議會是地區性的諮詢組織,區議會可以就職權範圍內的事項向該地區的管理委員會提出意見,但不能就這些事項作出決策,更不能改變管理委員會的決策。由此可見,區議會的最主要職能被限制在徵詢民意,為決策提供諮詢,職能非常有限。在港英政府時期,香港區議會是不具備立法和決策權的議會,是純粹扮演諮詢角色的架構。當時的區議會的英文為「districtboard」。由此可見,當時的區議會並非是傳統意義上的西方議會,不具有相關西方議會功能。總體來看,港英時期區議會的地位和職能始終停留在地區性諮詢組織,並沒有被賦予實際的決策和監督權力,更不享有代議制中「議會」的議決、監督等功能。

香港基本法第九十七條明確規定,香港特別行政區可設立非政權性的區域組織,接受香港特別行政區政府就有關地區管理和其他事務的諮詢,或負責提供文化、康樂、環境衛生等服務。香港區議會是《區議會條例》規定的合法組織,雖然在基本法中沒有直接被提及,但是通過條例第61條被賦予的法定職能,體現了「非政權性區域組織」的基本法定位。

(三)黑暴區議會顯示區議會制度改革刻不容緩

香港回歸後,已進行了六屆區議會選舉,六屆區議會在組成、結構和職能上都發生了較大變化,其角色和功能不斷擴張和異化。自2014年非法「佔中」開始,在反中亂港勢力的操弄下,區議會越來越偏離自身法定職能和角色軌道,逐漸演變為企圖顛覆政權、對抗中央的平台,也成為香港社會動亂的主要亂源。2019年區議會選舉,在黑暴籠罩下,反對派在452個議席中,獲得了388個議席,建制派只取得59個議席。反對派人士成為區議會議員後,在地區工作中進行意識形態滲透,利用議會資源組織、發動街頭運動以及進行激進、極端理念的宣傳。他們不斷僭越區議會的法定職能,濫用職權,將區議會變成宣揚「港獨」、進行顛覆破壞活動的平台。區議會在黑暴期間徹底成為反中亂港分子、政治投機分子、亂港勢力、政治投機勢力的作秀舞台,最終加劇了香港回歸以來時間最長、規模最大、破壞力最強的暴力活動,嚴重破壞了香港的社會秩序,嚴重踐踏了香港法治,嚴重挑戰了「一國兩制」的原則底線。區議會制度改革刻不容緩。

2020年香港國安法實施以來,香港恢復良好社會秩序,走出了政治爭拗泥潭。2023年4月15日,國務院港澳事務辦公室主任夏寶龍在香港特區「全民國家安全教育日」開幕典禮上的致辭中強調,不允許區議會再被反中亂港分子操弄,成為禍害香港的「柱腳」。重塑區議會制度,就是區議會要去政治化,重回香港基本法第97條規定的非政權性諮詢組織的定位。優化諮詢和服務職能,將工作放在提供基層社會服務上;擔當配合特區政府的角色,而不是一個操弄政治議題的平台。

沒有規矩,不成方圓。香港社會各界普遍認識到,只有回歸基本法原意,重塑區議會,讓區議會回到初心,才能有效維護國家安全和香港市民的根本利益。

(四)新一屆區議會選舉呈現風清氣正的喜人局面

從開始提名到選舉結束,新一屆區議會選舉呈現風清氣正的喜人局面。399名候選人全部為愛國愛港人士,來自不同政團社團、專業、階層和背景,具有多元化、專業化、年輕化的特點。他們結合特區政府施政、民眾所思所盼和所在選區具體實際,提出參選政綱;深入基層和社區,全方位開展競選活動,拼理念、拼成績、拼表現,努力爭取選民支持,展現出擔當作為、為民服務的信心和決心。廣大市民積極主動投票,表達對完善後的基層治理體系及新一屆區議會的認同與期待。

正如香港特區行政長官李家超所言,重塑後的區議會將「愛國者治港」原則落實到特區治理「最後一公里」。德才兼備的愛國愛港人士參與區議會工作,增強了區議會的廣泛代表性和均衡參與性,能更全面反映民意、為民辦事。區議會作為地區諮詢和服務組織的職能定位更為突出,將真正成為幫助特區政府察民情、知民意、得民心的管道,成為落實特區政府政策舉措、為民辦事的抓手,成為在地區治理上建言獻策、諮政輔政的平台。

(五)重塑區議會回歸基本法定義

香港特區政府在今年5月份公布了完善地區治理建議方案,修訂了相關法例。7月6日,香港立法會三讀並全票通過《2023年區議會(修訂)條例草案》,完成了重塑區議會的相關立法工作。7月10日,《2023年區議會(修訂)條例》刊憲生效。新的區議會制度得到香港市民的大力支持。有超過160萬市民簽名支持特區政府的建議方案,民調也顯示八成以上的受訪者認為建議方案能夠促進特區地區治理。

12月10日第七屆區議會選舉中,所有地方選區的選舉、地區委員會界別的選舉,都有激烈競爭,沒有一個議席可以「躺贏」。在地方選區選舉,每區平均近4名候選人競爭2個席位;地區委員會界別選舉方面,228人競爭18區總共176個席位。候選人不僅在選舉過程中要拼能力、拼政綱,即便依法當選履職後,還要根據《2023年區議會(修訂)條例》接受履職情況監督。

行政長官李家超12月11日向第七屆區議會選舉當選議員致賀。他表示:「這次選舉是特區完善地區治理體系,重塑區議會後的第一場全港性大型選舉,讓區議會制度重回《基本法》第九十七條下非政權性諮詢組織的定位,全面落實『愛國者治港』原則,意義重大。」

(六)30%左右的投票率屬正常水平

李家超指出,對有近120萬名選民在區議會選舉投票感到滿意,認為不應聚焦投票率,而是將來區議員能真正幫助居民。偏偏有些人雞蛋裏挑骨頭,詆毀本屆區議會選舉投票率低、代表性不足云云。這種說法是抹黑完善選舉制度的成果,是「軟對抗」的一種表現。

華爾街日報妄稱,香港首次舉行了僅限親北京候選人參選的區議會選舉,儘管政府作出種種努力來吸引選民參加投票,此次投票率仍只有27.5%,創下歷史新低雲雲。反華勢力拿現屆區議會選舉的投票率與2019年上屆區議會選舉的投票率相比,上屆投票率逾70%,現屆則為27.54%,從而認為投票率過低。這種說法是混淆視聽。

2019年是一個特殊的年份,那一年發生了修例風波和連串黑暴,全社會都處於一種高度政治化的撕裂狀態,因此那一年區議會選舉的投票率是超高的。其實看看歷史,2015年區議會選舉的投票率是47%,2011年是41%,再看遠一點,在2000年之前,1988年至1999年,歷屆區議會選舉的投票率都只是30%至35%之間,比起今屆的27.54%差距不大。2021年的立法會選舉,投票率30%,與今屆區議會選舉相若。可見從更長的歷史跨度來看,30%左右的投票率屬正常水平。目前在平和的社會環境下,投票率較低是符合選舉規律的。

4年前的區議會投票率超過71%,但那是政治激烈鬥爭之下非正常結果,民政及青年事務局長麥美娟12月2日在社交平台發文,首次公開2019年區議會選舉時,其各個辦事處被暴徒打砸搶燒的閉路電視片段,當年黑暴的破壞持續整個選舉期,令地區陷入恐懼之中。本來開放包容的香港,黑暴期間進入了撕裂狀態。愛國愛港市民乃至沒有立場的市民,不僅失去了免於恐懼的自由,更失去了就業、發展的機會,連正常的社會民生得不到保障。從現代政治學的觀點來看,保護人身安全是政府基本責任,防止人民陷入殘忍、不人道或侮辱的處境,讓人民享有免於恐懼的自由,是不可讓渡的民主權利。第七屆區議會選舉,把免於恐懼的自由還給了香港市民!今次區選是一場免於恐懼的自由選舉,選舉高質量、公平、公正、公開、廉潔、安全和順利。有119萬3千多名選民在全港逾600個票站自由踴躍投票,一同參與完善地區治理體系、重塑區議會後的第一次區議會選舉,一同見證新一屆區議員的誕生,開創由治及興新里程。正如麥美娟說,如今大家可以無畏無懼參與助選工作,亦可以堂堂正正到投票站,選出心儀的區議員,這一切都是得來不易。

(七)由治及興的道路越走越寬廣

12月10日舉行的第七屆區議會選舉,作為完善地區治理體系後的首次選舉,重塑區議會的多項舉措,確保區議會重回基本法初心,更好為民服務。新當選的區議員來自不同政團社團、不同群體階層專業人士、婦女、青年的比重增加了,體現廣泛代表性和均衡參與性

新選制的一個重大改革,是各區區議會主席由當區的民政專員出任。這一項制度設計充分體現了行政主導體制的要求,進一步明確了區議會的諮詢、服務功能,回歸基本法的初心。在新制度下,區議會由特區政府直接領導和統籌,扮演特區政府「耳朵」和「眼睛」的角色,真正成為聽民聲、察民情、知民意、解民憂的管道,成為連接特區政府和基層民眾的紐帶,協助特區政府落實為民惠民政策,從而打通特區地區治理的「最後一公里」。

重塑區議會作為完善香港地區治理體系的重中之重,通過優化區議會的諮詢及服務職能;理順區議會與地區撲滅罪行委員會、地區防火委員會、分區委員會及「關愛隊」的分工和協作關係;以及引入區議員履職監察制度,讓區議會重回香港基本法制定時的初心。

行而不輟,未來可期。2024年元旦,新一屆區議會將開始履職。2024年履職的區議會的重大職能是諮詢工作,協助政府對地區事務及市民意見「把脈」,強化其接受市民諮詢和為市民提供文化、康樂、環境衞生等服務的功能。在整個新的地區治理系統中,區議會負責搜集和反映給專組,專組再去到領導委員會,領導委員會收集民情後將定下決策,並下放給專組,最後由各區關愛隊執行,做到上情可以下達,下情也可以上達,提升地區的服務及提高地區治理的水平。

全新亮相的區議會敢於擔當、善作善成,配合特區政府提升治理效能,實現良政善治,在特區政府和社會各界的共同努力下,香港必將釋放巨大創造力和發展活力,由治及興的道路越走越寬廣。

香港完善選舉制度後的首次區議會選舉12月10日結束,全面落實「愛國者治港」原則的新一屆區議會2024年1月1日組成運作。三年來,從選委會選舉到特首選舉,從立法會選舉到區議會選舉,香港由亂到治的政治局面在選舉中得到彰顯。重塑區議會回歸基本法初心,正如特首李家超所言,標誌着「愛國者治港」的「最後一塊拼圖」已經落實。

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