☉文/莫利亚 镜报纽约分社社长

美国联邦机构邮政总局（USPS）宣布，牛年发行的新永久纪念邮票有三枚和亚裔相关，且赞颂了亚裔历史和文化：纪念著名华裔核能物理学家吴健雄；纪念二战中为美作战的日裔士兵；以牛头图样作为庆祝农历牛年邮票系列中的牛年邮票。

牛头邮票是邮局艺术总监阿尔卡拉（Antonio Alcala）根据Camille Chew的设计，蓝色为底的脸面配四个绿色铃铛，煞有喜气。

纪念3万3000名二战期间服役的日裔美军的邮票，也是阿尔卡拉设计。这些美军大多是从羁押12万日裔的集中营里面征召而来。邮局发言人说，这张邮票虽然凸显陆军军装，设计概念「包含各军种」，意在向所有保疆卫国的将士致敬。

核能物理学家吴健雄1912年出生于中国，移民美国后，在科学界仍是男性的天下出人头地，吴健雄头像邮票彰显女性在二十世纪杰出的难能可贵。邮票肖像根据华裔画家麦锦鸿原作，由凯瑟乐（Ethel Kessler）设计。

第一、结缘于物理学的幸福家庭

早在1986年5月25日，我和夫婿龚文谟，按照预约的时间上午10点抵达纽约哥伦比亚大学的七套间公寓楼，首次拜访了世界著名女物理学家吴健雄博士（Chien- Shiung Wu）。此次访问占去了吴博士宝贵的6个半小时；度过了我们难以忘怀的幸福时刻。至今记忆犹新。吴健雄在这所公寓度过了幸福的、不寻常的三十六个春夏秋冬，取得了一个又一个科研成果，获得了一个又一个的嘉奖。

吴健雄1912年5月31日出生于中国江苏省太仓县浏海镇。1981年作为荣休教授退休。1997年2月16日下午1时许，因中风不幸逝世于送往医院的汽车上，享年85岁。吴博士的夫婿，是首任中华民国大总统袁世凯的孙子，物理学家袁家骝教授。他1912年4月5日生于河南安阳，祖籍河南周口项城。吴、袁俩在美国加州大学认识，相识6年以后，于1942年在加州理工大学结婚。吴博士说：我们的专业都是物理学，互相了解，彼此体谅，志同道合，婚姻幸福。独生子袁纬承，生于1947年，也是物理学博士，现在墨西哥州研究物理，媳妇是美国人。说到这里，吴博士特地拿出一张8岁孙女的照片给我们看：长着一对黑眼睛，披着长发，美国式的活泼可爱女孩。袁家骝教授于2003年2月11日不幸在北京逝世，享年91岁。

我问吴博士：「研究原子物理学枯燥吗？您怎么会对它感兴趣的？」她说：「研究原子物理学并不枯燥。我从事物理学的研究，这和我年轻时读的大学很有关系。1934年，我毕业于中国东南最高学府南京国立中央大学物理系，当年22岁。中央大学对科学教育相当重视，几乎百分之十的女同学，都有兴趣从事科学研究工作。」

和蔼可亲的吴博士，身体非常健康，老俩口生活也非常美满。我问，日常生活你们基本上由自己料理吗？她说，每周有位小姐上门帮助搞一次清洁卫生工作。为预防白内障，吴博士说，定期去医生那里检查眼睛。袁博士在国家实验室从事物理学研究。每天外出散步或开汽车出去，买回家庭所需要的日常用品。

热爱绘画的物理学家。吴博士说，五、六十年前，我曾在苏州女子师范学校读书。中国著名的美术教育家、油画家颜文梁，曾是我的美术老师。颜文梁获得法国沙彪荣誉金奖的《厨房》，至今还给我深刻的印象。记得有一次上美术课，颜老师拿出我画的一幅红玫瑰向同学们介绍：这个同学用的颜色深，胆子大！吴博士对艺术有较高的造诣，与中国不少画家结下了深情厚谊。她家中客厅里，挂满了出自张大千、徐悲鸿、仇英、郑板桥、吴作人、萧淑芳、张大壮、董作宾、朱屺瞻等名家手笔的珍品。吴博士高兴地向我们一一作了介绍。

第二，1929年被国立中央大学录取后来到美国。

您是怎么考取国立中央大学的？

吴博士说，我11岁时，前往苏州第二女子师范学校求学，这是一所寄宿制学校，不收学费和住宿费，而且毕业后还会分配工作。而要取得教学相关训练的资格较难获得。我是在一万个申请者中排名第9，结果被国立中央大学录取。起初我主修数学，后来转为主修物理。本科毕业后，我在浙江大学继续进修研究生阶段的物理学课程。第一年我还担任助教，第二年后，我成为中央研究院物理研究所的研究员。我的导师是在美国密歇根大学获得哲学博士学位的顾静薇教授，就是她积极鼓励我去海外求学。后来，我被美国密歇根大学录取。

那您是哪年来到美国的？吴博士说，1936年8月我乘坐胡佛总统号邮轮前往美国，父母和叔叔一同为我送行，这也是我与父母相见的最后一面。

第三、吴健雄的一生献身科研，屡建殊勋，蜚声中外实至名归。

吴健雄到达美国后拜访了加州大学伯克利分校，结识了物理学家袁家骝，袁将她引见给物理系系主任雷蒙德．伯奇。吴健雄在第一学年末申请了奖学金。袁家骝申请并获得了加州理工学院一项奖学金。吴健雄在学业及研究方面成绩斐然。劳伦斯名义上是她导师，她与埃米利奥．塞格雷也进行了合作，她的学位论文分两个独立部份：第一部份是关于轫致辐射。这种辐射是由带电粒子在被另一带电粒子散射后减速时产生的电磁辐射。通常情况下，这两种粒子分别为电子和原子核。吴健雄研究了发生β衰变的磷-32原子的情况。这是吴健雄有关β衰变的第一项研究工作。日后，她成为了这一问题的权威。第二部份是有关氙的放射性同位素的产生。她叙述了如何借助回旋加速器利用铀元素的核裂变产生该种放射性同位素的方法。1940年6月吴健雄获得哲学博士学位，继续在放射性实验室中当博士后。

1942年5月30日，吴健雄与袁家骝在袁的导师、加州理工当时的校长罗伯特．密立根的家中完婚。随后移居至美国东海岸。劳伦斯为吴健雄向一系列大学发去推荐信，吴健雄选择了接受普林斯顿大学的邀请去指导海军军官。

1944年3月，吴健雄加入：位于纽约哥伦比亚大学的曼哈顿计划下属的替代合金材料实验室。工作日住在哥大宿舍，周末则返回普林斯顿。这座实验室的职责是：协助曼哈顿工程中铀浓缩的气化扩散项目。吴健雄与利奥．雷恩沃特在由威廉．黑文斯领导的小组中工作，负责开发监测放射性的仪器。

1944年9月，曼哈顿特区工程帅肯尼斯．尼科尔斯上校联系了吴健雄。当时刚开始运行的位于汉福德区的β反应堆遭遇意外故障：核反应堆会周期性停止运作然后又重新启动。物理学家约翰．惠勒推测核裂变产物之一，半衰期为9.4个小时的氙-135是故障的元凶，并且可能是一种中子毒物，吴健雄曾在伯克利做过氙的放射性同位素研究，氙-135被确定是故障的元凶，因为它具有极大的中子吸收截面。

第二次世界大战告终后，吴健雄担任哥伦比亚大学副研究员。1947年，吴健雄生下儿子袁纬承，儿子后来继承父母的衣钵，成为一名物理学家。

1949年袁家骝加入位于纽约长岛的布鲁克黑文国家实验室，随后，全家搬到那里居住。中华人民共和国成立后，由于吴健雄持有的护照本来是由国民政府颁发的，怕回国旅行会遇到麻烦，最终于1954年加入美国籍。此后的学术生涯都是在纽约哥大度过的。

第四、1952年吴健雄擢升为副教授，1958年升为正教授，1972年开始担任米海洛．蒲平座物理教授荣誉称号。

科学家确信弱相互作用中宇称也会是守恒的。但一直未得到实验验证。

李政道、杨振宁两人的理论研究结果显示：弱相互作用中宇称并不守恒。他们提出了一个在实验室中验证宇称守恒性的实验方案。哥大教授李政道随即请求吴健雄对于这一点进行实验验证。

第五、吴健雄验证：宇称在弱相互作用中确实不守恒。

吴健雄选择了具有放射性的钴-60样品进行核实验，并将该样品冷却至较低的温度。钴-60是一种会发生β衰变的同位素。β衰变正是吴健雄所擅长研究的领域。极低温环境可以相当程度上减少钴原子的热运动。此外，她还将样品置于匀强恒磁场中，以令原子核的自旋方向一致。

为了得到低温环境，吴健雄携带着实验设备前往专精气体液化的国家标准局总部进行实验。

李杨两人通过理论计算预测钴-60放出的β粒子的轨迹不对称，也就是说宇称不守恒。吴健雄所进行的实验证实了这一点：宇称在弱相互作用中确实不守恒。这项结果随后很快又通过不同实验得到进一步的验证。

第六、宇称不守恒是粒子物理学领域一项重要的发现，其对于标准模型的建立非常重要。

为了表彰李杨二人做出的理论贡献，他们于1957年被授以诺贝尔物理学奖。1958年、1959年、1960年、1964年与1965年，吴健雄数度获得诺贝尔物理学奖提名。吴健雄是未获诺贝尔奖的诺贝尔物理学奖的获得者！

第七、屡建殊勋实至名归的吴健雄。

1991年5月18日获国际小行星中心和国际小行星命名委员会审议通过，命名由中科院紫金山天文台所发现的（2752）行星为「吴健雄星」的殊荣；

1972年荣获蒲平座物理教授荣誉职位；

1991年11月19日在哥伦比亚大学国际事务大楼，给吴健雄颁赠美国理工界最高荣誉：蒲平纪念奖章（Pupin Medal）；

1945年8月6日、8月9日美国空军在日本广岛和长崎，投下了美国首次设计和制造的第一枚原子弹，于是，日本宣布投降！第二次世界大战宣告结束！而这第一枚原子弹在美国顺利试制成功的原因其理论依据来自哪里？答案只有一个：吴健雄的毕业论文中对原子核分裂的理论研究和实验结果，为第一颗原子弹的诞生提供的理论依据！