◎文轩

西九文化区有巨大的发展空间，无论是利用西九高铁站的优势吸引游客到访，还是考虑充分利用区内资源，搞活夜市，都有其用武之地。而这一切的关键在于定好基调、找准方向，政府对此责无旁贷。否则待到西九真正「干塘」之时再出手，则为时晚矣。

国家「十四五」规划纲要明确支持香港发展成为中外文化艺术交流中心，而作为香港最重要文化基建投资之一的西九文化区，理所当然地应承载这一使命。然而，西九文化区的运营长期饱受争议，不仅没有明显提升香港的文化艺术水平，更连年高额赤字，最近甚至预告2025年便要将政府注资的216亿元（港元，下同）花个清光，此后难以为继。这究竟是一时的运筹失当，还是从根本上就有问题？

预告216亿元拨款将于2025年耗尽

香港西九文化区管理局（下称西九管理局）十月公布赤字问题时表示，在大刀阔斧的节流和积极采取开源措施等双重作用下，该财政年度的基本营运赤字为7.18亿港元，较2021/22年度实施紧缩开支前的赤字预测减少五成，形容业务表现「理想」。但局方亦同时表明，预料到2025年，政府注资的216亿元拨款便会全部耗尽，失去举办展览及表演活动的能力。短短15年，便把216亿元烧了个七七八八，期间西九管理局到底做了些什么？

西九文化区最初的构想，于1998年由香港特区的首任行政长官董建华在施政报告中提出，当时还是叫「西九龙文娱艺术区」，目标是希望藉此将香港发展成亚洲文化艺术中心，但过程一波三折，曾一度放弃原有的发展框架。及至2008年特区政府成立作为法定机构的西九管理局，并向其一笔过注资216亿元以发展西九文化区。然而，如今15年过去，西九文化区仅落成四个场地︰故宫文化博物馆、M+博物馆、自由空间和戏曲中心，而当中故宫文化博物馆还是由赛马会捐资35亿元兴建，其余三者加起来耗资亦不过80亿元。西九管理局去年披露的财政状况显示，216亿元拨款还余61亿元，即便按照每年亏八亿元来算，至少也能坚持个七八年，现在不过3年就「干塘」，实在令人费解。

值得注意的是，如今西九管理局卖惨卖得厉害，形容在控制成本开支上已「血流成河」，「减到就嚟见骨」，但现在有多捉襟见肘，当年一掷千金购买「艺术品」时就有多豪气。2014年，M+曾以1500万元买下一个日本的「寿司吧」，成为M+博物馆内最大型展品，而这个寿司吧其实就是一家东京寿司店的旧装修。香港进念二十面体联合艺术总监胡恩威曾直言对此不能理解：「一堆木头啫，买本港70年代的大牌档都好过呢个啦！」后来，M+博物馆又高价购入韩国不知名艺术组合「张英海重工业」的艺术物品，从网上传出的图片来看，基本都是废弃的盒子，购买逻辑同样令人迷惑。

重金买反华艺术家藏品惹争议

钱花了大把，买的东西还饱受诟病，当中最受争议的当属花了约1.77亿元重金购得前瑞士驻华大使、艺术品收藏家乌利希克的一批收藏品。虽然这批藏品当时号称估值约13亿元，但当中不少内容涉及抹黑及攻击中国政府，例如石心宁的《杜尚回顾展在中国》油画，以丑化、诋毁国家领导人为主题。又例如反华艺术家艾未未的一幅照片，当中有人以中指指向天安门城楼等。据了解，希克于上世纪80年代任驻华大使时，在北京买下大量便宜的艺术品，离任时则把这些藏品带回瑞士，并下海做了艺术品经纪人，创立「中国当代艺术奖」，专门吹捧一些反共、踩道德底线的作品，以抬高他们的身价，艾未未就是由其一手捧红。希克以所谓「半卖半送」的方式，将这批藏品「平卖」予M+，还因此获邀成为M+董事局成员，当真是「得了便宜还卖乖」。

诚然，艺术是相当主观、相当个人的，但并不意味着只要冠上「艺术」之名便可为所欲为。很明显，石心宁、艾未未等人的作品不可能在中国内地展出，因为其作品就是在挑衅国家政权。那么，香港以「大方」的姿态展出这些作品，是为了显示自己的「包容」，还是显示自己是国家的漏洞？有不少市民乃至立法会议员都质疑西九此举是否违反了香港国安法，但西九管理局却摆出一副「你不懂欣赏艺术」的高傲姿态。

身为西九管理局主席的唐英年就曾表示，艺术品需要留给你一种印象，而且需要引发人思考，他引用曾经展出过的一个排泄物展品称：「多数人都会批评，话有无搞错啊，咁叫艺术品，其实咁正正系艺术品，因为会引起你思考。」他也直言不讳地承认，希克藏品当年就是他亲自飞去瑞士找希克争取回来的，并称有这套藏品，「心就定了」。

如今钱花得所剩无几，一直叫穷的西九管理局却一反常态，并不慌张，还表示因不想瓜分民生资源而暂时不会考虑寻求政府注资，未来计划以借贷、筹款，寻求赞助、兴建酒店或住宅及发债等方式来维持运作。然而，如果这些方法真的有效，为何不早为之，而要等到山穷水尽？事实证明，西九管理局果然还另有后招。

倘允变卖资产遗祸深远

据传媒引述，西九管理局已向文化体育及旅游局提交方案，建议将西九文化区内的住宅由「只准租、不准卖」，改为容许出售。虽是短短数言，但这一方案一旦落实，影响将相当深远。事实上，西九的资产本就是政府的资产，拿政府的资产去变卖，说到底还是从政府那里拿钱。而一旦允许变卖，就相当于西九管理局手上又多了一大笔可以拿来挥霍的资产，这个如意算盘当真打得响。再退一万步来说，即使变卖资产能让西九起死回生，但西九作为香港发展文化艺术的重要基地，承载着重要的使命，到时被东卖一块，西卖一块，日后再要作大型规划、统筹发展，其难度将成倍增加，可谓后患无穷。

其实，收紧开支的方法有很多，精简西九管理层的架构及削减薪金最为有效。尽管西九管理局强调大幅削减开支，但哪怕三年疫情，管理层的人工也照样是有加无减。根据西九管理局的年报，2019年行政总裁酬金为595万元，管理局11位高级行政人员（包括行政总裁、首席商务总监、首席机构事务总监、首席财务总监、首席工程总监、表演艺术行政总监、总法律顾问、香港故宫文化博物馆馆长和M+博物馆馆长）酬金支出合共2828.7万元。及至2022年，行政总裁酬金已达736万元，涨幅高达23.7%，11位高级行政人员的酬金支出亦达3322.8万元，涨幅亦有17.5%。如果把西九发展重新纳入政府治下，这笔支出完全可以省下来。

西九运作存三大谬误

无论是财政问题，还是发展方向，不难看出的是，西九之困在于管理，舵手没有认清方向，西九的发展便头头碰壁。而解决西九之困，首要解决的是西九运作的三大谬误。首先，西九文化区建立的根本目的，是为了发展香港的文化艺术，必须以长远的眼光来看待西九的发展，而非以一时的盈亏作标准。让西九管理局以自负盈亏的模式运作明显不可取，政府应当在西九的发展中扮演主导的角色，而非任由西九管理局自由发挥。

其二，西九必须采取问责制。作为负责运营的西九管理局在把政府的注资挥霍一空之后，自己拿着高薪厚禄，却无需承担任何后果，且西九管理局自把自为，几乎不受任何约束，这些都是很不正常的。例如M＋最初的定位是「以香港为本位」，但根据立法会文件显示，M+逾8000件藏品中，来自本港的藏品仅占两成一，内地的有三成四，其余近一半都是来自外国，早已偏离最初定位，导致许多本地艺术家都抱怨没有展示自己作品的空间。再者，M＋收购艺术品，只委任一家国际拍卖行估价，没有独立、严谨、透明的评估机构，形同黑箱作业，政府对详细情况一问三不知，如何能确保没有利益冲突？一个没有监管、不用问责的机构，乱象丛生是必然的结果。

其三，西九文化区必须要贴近市民，才能焕发蓬勃的生命力。目前西九文化区不仅离地，而且与香港市民、香港艺术界的距离很远，一直在走高消费模式，普通市民和团体根本难以投入和参与各项活动。例如许多剧团都抱怨西九戏曲中心场租太贵，一日的花费竟高达7万元，比起剧团常用的高山剧场折实后的8,000元租金高出将近9倍，而殿堂级的香港文化中心场租亦只需2万多元。有业界人士估计，中小型剧团若在西九演出，亏损机会较大，戏曲中心对业界而言几乎形同虚设。与此同时，亦有立法会议员指出，西九文化区常被闲置，夜晚6点后有如死城一般，另一角度反映了西九文化区未能物尽其用。

西九文化区的发展已经放任了15年，如今连年巨额赤字及企图变卖资产的计划无不在向政府敲响警钟：西九问题已到了不得不正视的地步！其实，西九文化区有巨大的发展空间，无论是利用西九高铁站的优势吸引游客到访，还是考虑充分利用区内资源，搞活夜市，都有其用武之地。而这一切的关键在于定好基调、找准方向，政府对此责无旁贷。否则待到西九真正「干塘」之时再出手，则为时晚矣。